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Approvisionnement

Bois massif, contreplaqué, aggloméré, MDF. Quelles différences ?

Par Hugo Marquet, fondateur de Siage
14 juillet 2024
Si vous aussi vous hochez la tête lorsqu’on vous parle de stratifié ou de MDF, on sait très bien que vous n’avez rien compris. Mais ce n’est pas grave puisque je suis là pour vous aider à comprendre les différences entre ces 4 matériaux et le meilleur moyen pour les reconnaître lorsque vous voulez acheter un meuble de qualité.

Je m’appelle Hugo et je suis le fondateur de Siage, une nouvelle marque de mobilier sur-mesure artisanal. Aujourd'hui, je vais vous donner des clés de lecture pour que vous ne soyez plus jamais dupé sur la qualité d'un meuble. C'est parti !

I - Le bois, une ressource (pas si) renouvelable ?


Le bois est la matière première la plus utilisée dans l’ameublement et c’est un matériau exceptionnel, pour plusieurs raisons : il est renouvelable, stocke du CO2 et est super durable. Toutefois, son exploitation excessive dans certaines partie du globe entraîne des problèmes environnementaux tels que l’érosion des sols, les maladies forestières et les émissions de CO2. Pour que le bois reste une ressource renouvelable, il doit être utilisé judicieusement tout au long de son cycle de vie, depuis l'extraction jusqu'à la fin de vie du meuble.
Il existe différents matériaux à base de bois, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients. Le bois massif, le contreplaqué, l'aggloméré et le MDF sont les 4 principaux types de matériaux utilisés dans la fabrication de meubles. Nous allons voir ce qui les différencie en termes de procédé de fabrication, durabilité, prix et impact environnemental.

Pour celle et ceux qui ne veulent pas tout lire nous avons fait une synthèse dans un tableau ici. 😉

L’aggloméré (ou panneau de particules) 🎄

⚙️ Processus de transformation : L’aggloméré est fabriqué à partir de copeaux de bois broyés, séchés et encollés avec des résines, puis pressés en plusieurs couches pour former des panneaux. Ces panneaux peuvent être bruts ou recouverts d’un revêtement décoratif comme le stratifié ou la mélamine.

💫 Finitions possibles et entretien : Les panneaux agglomérés peuvent être laissés bruts ou recouverts de stratifié ou de mélamine. Pour l'entretien, il suffit de les nettoyer avec un chiffon humide et de les protéger de l'humidité excessive.

💪 Caractéristiques mécaniques : L’aggloméré a une densité de 550 à 750 kg/m³, offre une résistance uniforme dans toutes les directions mais est sensible à l’humidité. Il peut se casser ou se fissurer sous des contraintes élevées.

🪙 Prix : L’aggloméré est l'un des matériaux les moins chers, avec un prix variant de 8 € à plus de 150 €/m² en fonction de l'épaisseur et de la finition.

🌍 Impact écologique : L’aggloméré utilise des copeaux de bois, réduisant ainsi l’abattage d’arbres. Cependant, les résines utilisées peuvent contenir des produits chimiques nocifs comme le formaldéhyde.

👍 Avantages :
- Abordable
- Large variété de finitions et de couleurs
- Stable et homogène (hors présence d’eau)

👎 Inconvénients :
- Polluant (principalement à cause de la colle)
- Sensible à l'humidité
- Résistance mécanique faible

Le MDF (Medium Density Fiberboard) 🌴

⚙️ Processus de transformation : Le MDF est fabriqué en broyant le bois en fibres, mélangées avec de la résine puis pressées à haute température pour former des panneaux.

💫 Finitions possibles et entretien : Le MDF a une surface lisse, idéale pour la peinture ou le placage. Il doit être protégé de l'humidité excessive si la surface reste brute.

💪 Caractéristiques mécaniques : Le MDF est plus dense que l’aggloméré (500 à 800 kg/m³) et offre une meilleure résistance mécanique. Il se détériore en présence d'humidité.

🪙 Prix : Le MDF est modérément coûteux, avec un prix variant de 8 € à plus de 120 €/m² en fonction de l'épaisseur et des finitions.

🌍 Impact écologique : Comme l’aggloméré, le MDF utilise des résidus de bois mais les colles et résines peuvent émettre des COV nocifs. Le recyclage du MDF est limité.

👍 Avantages :
- Surface lisse et homogène
- Abordable
- Résistance mécanique (comparé à l’aggloméré)

👎 Inconvénients :
- Mauvaise tenue en présence d’humidité
- Non recyclable
- Polluant (principalement à cause de la colle)

Le contreplaqué 🌲

⚙️ Processus de transformation : Le contreplaqué est fabriqué en collant des feuilles minces de bois en couches croisées sous haute pression et température.

💫 Finitions possibles et entretien : Le contreplaqué peut être laissé brut, verni, peint ou recouvert d’une feuille de placage. Il offre une bonne base pour diverses finitions décoratives.

💪 Caractéristiques mécaniques : Le contreplaqué est très résistant et stable grâce à sa construction en couches croisées. Il offre une excellente résistance mécanique et peut être cintré pour réaliser des formes variées.

🪙 Prix : Le contreplaqué est plus cher que l’aggloméré et le MDF, avec un prix variant de 9 € à plus de 210 €/m² en fonction de l’épaisseur, de la finition et de l’essence utilisée.

🌍 Impact écologique : Le contreplaqué maximise l'utilisation de chaque arbre, mais les colles utilisées peuvent contenir des COV. Des solutions de colle biosourcées existent.

👍 Avantages :
- Très résistant et stable
- Cintrable (possible de réaliser des formes variées)
- Recyclable

👎 Inconvénients :
- Plus cher que l’aggloméré et le MDF
- Polluant (dans le cas de colles pétrosourcées)
- Chants moins esthétique

Le bois massif 🌳

⚙️ Processus de transformation : Le bois massif est obtenu par le sciage direct des troncs d'arbres pour obtenir des planches. Ces planches peuvent être séchées, rabotées et mises aux dimensions souhaitées.

💫 Finitions possibles et entretien : Le bois massif peut être laissé brut, verni, lasuré ou ciré. Il offre une esthétique naturelle et unique. Il nécessite un entretien régulier et des traitements périodiques.

💪 Caractéristiques mécaniques : Le bois massif est extrêmement durable et robuste. Il peut se gonfler ou se rétracter en fonction des variations d'humidité.

🪙 Prix : Le bois massif est plus coûteux que les panneaux dérivés du bois, avec un prix variant de 40 € à plus de 300 €/m² en fonction de l’essence et du processus de transformation.

🌍 Impact écologique : Le bois massif est renouvelable et stockeur de CO2. Son procédé de transformation est moins énergivore et demande beaucoup moins de colle.

👍 Avantages :
- Extrêmement durable et robuste
- Esthétique naturelle
- Beaucoup moins de colle nécessaire

👎 Inconvénients :
- Coût plus élevé
- Plus sensible aux variations d'humidité
- Poids élevé

Tableau de synthèse

Parce qu’on sait que certain(e) n’aime pas trop lire, on a aussi pensé à vous et on vous a fait un tableau synthétique qui résume les différences entre le bois massif, le contreplaqué, l’aggloméré et le MDF selon plusieurs critères :
Synthèse de comparaisons entre le bois massif, le contreplaqué, l'aggloméré et le MDF
➡️ Et qu'en est-il de l'OSB ?
L'OSB est à mi-chemin entre l'aggloméré et le bois massif. Ce sont des lamelles ou copeaux de bois qui composent un panneau d'OSB. Néanmoins, c'est un matériau très peu utilisé dans l'ameublement. Il peut l'être pour de la fabrication maison, par exemple, mais le plus souvent, l'OSB est utilisé pour la construction bois.

II - Comment différencier ces 4 matériaux ?

Lorsque vous cherchez à acheter des meubles de qualité, il est essentiel de comprendre les matériaux utilisés dans leur fabrication. Chaque matériau, qu'il s'agisse du bois massif, du contreplaqué, de l'aggloméré ou du MDF, possède des caractéristiques distinctes qui influencent non seulement l'apparence et la durabilité des meubles, mais aussi leur prix et leur impact environnemental (comme nous l’avons vu précédemment).

Dans cette section, nous allons vous fournir des conseils pratiques pour identifier et différencier ces matériaux afin de vous aider à faire des choix éclairés. Vous serez ainsi en mesure de sélectionner des meubles vraiment de qualité, sans être dupé.

L’aggloméré et le MDF 🎄🌴

Un panneau brut d’aggloméré est lisse sur les faces et rugueux sur les côtés. C’est en regardant les tranches que l’on s’aperçoit que le panneau est composé de copeaux/particules de bois agglutinés dans de la colle. C’est la presse, à la fin du processus de fabrication, qui rend les surfaces lisses, comme vous le voyez sur l’image.

Un panneau brut de MDF quant à lui est lisse sur toutes ces faces et ses chants, étant donné que le panneau est composé uniquement de fibre de bois.

Panneau brut d'aggloméré
Crédit : unilinpanels.com

Panneau brut de MDF
Crédit : unilinpanels.com
L’aggloméré et le MDF sont très distinctif lorsqu’ils sont brut et les 2 matériaux possèdent une infinité de finitions, allant de la peinture simple à la mélamine ou au stratifié.

Qu’est-ce que la mélamine ?
La mélamine est composée d’une seule couche : une feuille de papier imprégnée de résine aminoplaste. L'adhésion se produit sous l'effet de la chaleur et de la pression, sans nécessiter de colle.
➡️ Pour aller plus loin : https://fr.wikipedia.org/wiki/Mélaminé
Qu’est-ce que le stratifié ?
Le stratifié est constitué d’un empilement de feuilles de papier kraft noyées dans de la résine thermodurcissante (qui durcit sous l'action de la chaleur). Il suffit de changer une couche parmi les dizaines pour changer la finition et le rendu. Le stratifié est l’ancêtre du Formica (un nom plus parlant).
➡️ Pour aller plus loin : https://fr.wikipedia.org/wiki/Stratifié

Je vois votre question arriver : “Une fois enveloppé, comment faire pour les reconnaître ?”. 🤔

  1. Commencez par regarder l’étiquette ou la notice du meuble (oui c’est bête, mais c’est la meilleure manière de savoir de quoi est composé le meuble).
  2. Ensuite, regardez les chants pour voir s’ils sont caché par une finition ou non. S’ils sont rugueux comme sur la 1ère image ci-dessus, c’est de l’aggloméré, s’ils sont lisses comme la 2e image ci-dessus, c’est du MDF.
  3. Si les chants sont aussi stratifiés ou mélaminés, vous pouvez essayer de regarder les trous pour les étagères par exemple. Si vous voyez un semblant de particule, c’est de l’aggloméré, si vous voyez que c’est très lisse sans aucune aspérité alors c’est probablement du MDF.

Sachez tout de même que 82% des meubles qui sont sur la marché sont composé de panneaux dérivés du bois (source). Autrement dit, sur 10 meubles, 8 seront composés d’aggloméré ou de MDF. Ne cherchez donc pas très loin, puisqu’il y a de forte chance que le meuble que vous voulez évaluer est composé d’aggloméré et/ou de MDF.

Le contreplaqué 🌲

Le contreplaqué est lisse sur toutes ces faces et ces chants étant donné que c’est une succession de couches de feuille de bois massif (quelques millimètres d’épaisseur, appelé placage). Vous pouvez facilement le reconnaitre en regardant le “lignes” sur ces chants.

Mais pourquoi aperçoit on des lignes de différentes couleurs ? Pour vous expliquer cela, vous devez comprendre un peu l’anatomie du bois. Le bois possède 3 axes, chacun offrant une perspective différente sur sa structure.

Panneau brut de contreplaqué
Crédit : stratelse.fr

Anatomie du bois
Crédit : researchgate.net
L'axe longitudinal, ou axial, suit la longueur de l'arbre, de la base vers le sommet. En regardant le bois dans cette direction, on observe les fibres de bois qui sont alignées parallèlement à cet axe.🔵

L'axe radial part du centre de l'arbre vers l'extérieur, semblable aux rayons d'une roue de vélo. Une coupe transversale du tronc révèle cet axe, montrant les cernes de croissance annuels et les rayons médullaires qui apparaissent comme des bandes rayonnant du cœur vers l'écorce. 🟢
Enfin, l'axe tangentiel est perpendiculaire aux axes longitudinal et radial. En coupant parallèlement à l'écorce, on expose cet axe, où les cernes de croissance apparaissent sous forme de lignes courbes et les rayons médullaires comme de fines lignes verticales. 🔴

La différence de couleur des couches de placage s'explique par l'orientation des feuilles de placage qui sont perpendiculaires les unes aux autres. Étant donné que le bois est déroulé dans l'axe tangentiel, les côtés d'une feuille de placage sont en réalité les axes radial et longitudinal. Ainsi, ce que vous voyez, c'est une succession d'axes radiaux et longitudinaux.

Tout comme l'aggloméré et le MDF, le contreplaqué peut être stratifié ou mélaminé. Néanmoins, ce genre de finitions est très peu utilisé dans l'ameublement puisque le contreplaqué coûte beaucoup plus cher que l'aggloméré ou le MDF. Le contreplaqué stratifié ou mélaminé est le plus souvent utilisé dans la construction pour faire des coffrages de béton, par exemple, ou dans la construction navale pour ajouter une couche de protection supplémentaire contre l'eau.

Si vous voulez vérifier que le meuble est en contreplaqué, suivez les mêmes recommandations que celles données précédemment.

Le bois massif 🌳

Pour finir, si vous voulez reconnaître du faux bois du véritable, vous pouvez d’une part procéder par élimination ou bien suivre cette astuce :

  1. Si vous hésitez sur un meuble qui ressemble vraiment à du bois à première vue, observez un coin.
  2. Si vous voyez aucune différence entre les 3 faces dans les 3 axes que nous avons cités précédemment, c’est de l’imitation (mal faite qui plus est).
  3. Si vous voyez 3 faces différentes sur les 3 axes (axial, longitudinal et radial), c’est bien du bois massif.
Il y a d’autre astuces pour déterminer le vrai du faux :

  • Le poids : un meuble en bois massif est plus lourd qu’un meuble en panneaux dérivé du bois

  • La texture : les imitations reproduisent maintenant de la rugosité sur les panneaux, ce qui induit fortement en erreurs les usagers. Pour vérifier, utiliser l’astuce du coin du meuble.

  • Les singularités du bois : une singularité concerne toutes les variations naturelles de l’arbre (les nœuds, les fentes, les couleurs, l’orientation des cernes, etc.). Une imitation aura toujours un pattern (un motif type) reproduit sur tout le meuble. Le bois massif est unique, vous ne trouverez pas 1 cm² similaire.

En suivant ces conseils, vous serez en mesure de différencier facilement un meuble en bois massif d'une imitation. Il est important de bien connaître ces distinctions pour faire des choix éclairés et durables. 💡

III - Les différents cas d’usage (bonus)

Pour mieux comprendre comment chaque type de bois peut être utilisé et ainsi mieux les différencier, voici quelques exemples pratiques et les contextes dans lesquels chaque matériau est souvent employé.

Aggloméré 🎄

L'aggloméré est couramment utilisé dans la fabrication de meubles abordables et fonctionnels. On le retrouve souvent dans les meubles de rangement, les étagères, les bureaux et les meubles pour enfants. Sa légèreté et son prix très réduit le rendent idéal pour des meubles qui ne nécessitent pas une résistance extrême.

Le MDF 🌴

Le MDF est privilégié pour les meubles qui nécessitent une finition lisse et uniforme, comme les meubles peints ou laqués. Il est souvent utilisé dans les cuisines pour les portes d'armoires, les meubles de salle de bain et les étagères. Sa densité et sa résistance en font un choix populaire pour les projets de bricolage et les meubles sur-mesure.

Le contreplaqué 🌲

Grâce à sa robustesse et sa flexibilité, le contreplaqué est souvent utilisé dans la construction de meubles de haute qualité, tels que les chaises, les tables, et les armoires. Il est également très prisé dans l'univers de la menuiserie pour des applications nécessitant des courbes ou des formes particulières. Le contreplaqué est un matériau de choix pour les projets qui nécessitent des formes spéciales, combiné à une bonne résistance mécanique.

Le bois massif 🌳

Le bois massif est le matériau par excellence pour les meubles et les objets de décoration de haute qualité. On le retrouve dans les tables, les buffets, les lits, les meubles de rangement et les étagères. Bien que d'autres meubles puissent être en bois massif, le prix est souvent un problème. En effet, fabriquer un meuble à partir de panneaux dérivés du bois industrialisés ne demande pas le même temps de travail que de le fabriquer à partir d'un arbre. Néanmoins, son esthétique naturelle et sa longévité en font un choix privilégié pour ceux qui recherchent des pièces uniques et intemporelles.
Pour en savoir plus sur le bois massif ➡️ça se passe ici

Conclusion

Choisir le bon matériau pour vos meubles est essentiel pour garantir leur qualité. Que vous optiez pour l'aggloméré, le MDF, le contreplaqué ou le bois massif, chaque matériau a ses avantages et ses inconvénients. En comprenant leurs caractéristiques distinctes, vous serez mieux équipé pour faire des choix éclairés qui répondent à vos besoins spécifiques et à vos valeurs environnementales.

En suivant nos conseils, vous pourrez non seulement prolonger la durée de vie de vos meubles mais aussi apprécier pleinement la qualité et la beauté du bois dans votre espace de vie. Prenez le temps de bien choisir et d'entretenir vos meubles, car ils constituent une partie importante de votre quotidien et de votre confort.

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